Av ÅGE DALBY
Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen skaper norsk optimisme foran OL 2012. Men begivenheten i London blir neppe like dramatisk og kraftkrevende som den olympiske sykkelkonkurransen i Stockholm for 100 år siden.
Fordi temperaturen om dagen var særdeles høy – nærmere 30 varmegrader – valgte arrangøren å starte konkurransen søndag 7. juli klokken 0200 – midt på natten.
320 kilometer
123 ryttere fra 16 nasjoner gjorde seg klar til tidenes lengste styrkeprøve i olympisk sammenheng. Distansen var hele 320 kilometer og gikk rundt sjøen Mälaren.
Vinner ble Rudolph Lewis fra Sør-Afrika. 25-åringe, som også var en habil bokser og arbeidet i en gullgruve, brukte 10 timer 42 minutter og 39 sekunder på den strabasiøse ferden. Men nesten like imponerende var det faktum at hele 94 ryttere klarte å fullføre rittet.
Sølvmedaljen gikk til briten Frederick Grubb som brukte 10.51,24. Amerikaneren Carl Schutte tok bronse med 10.52,38.
Rudolph Lewis forsøkte seg som profesjonell syklist i Tyskland i 1913 og 1914 – uten suksess. Deretter gjorde han tjeneste som tysk soldat under 1. verdenskrig (1914 – 1918). Han ble beæret med det tyske jernkorset og satt lenge i fangenskap med skader. Lewis døde 42 år gammel.
I Stockholm 1912 var det var også innlagt lagkonkurranse – de fire beste tidene fra hver nasjon – og svenskene tok gull på hjemmebane med Erik Friborg, Ragnar Malm, Axel Persson og William Hammond. Norge deltok med seks syklister.
Det hører kanskje ikke med til historien: Men en uke før OL stjal tre svenske kriminelle hver sin velosiped i Stockholm og syklet Mälaren rundt – med diverse innbrudd underveis som del av turen. De ble arrestert så snart til kom tilbake- på sykkel – til den svenske hovedstaden.
Manndomsprøver
Men Stockholm 1912 var ikke eneste olympiske sykkelløp som bød på utfordringer:
l Athen 1896:
12-timersrittet ble vunnet av 30-åringen Adolf Schmal fra Østerrike. Da halve døgnet var gått, hadde Schmal tilbakelagt 312 kilometer. Schmal deltok også i fekting med sabel og kom på fjerdeplass.
Like tøft som 12-timersrittet var kanskje banerittet over 100 kilometer. Vinneren Leon Flameng (19) fra Frankrike vant med tiden 3 timer og 8 minutter. I tillegg var han trolig svimmel et døgn etter all rundkjøringen i 10 mil på velodromen Neon Phaleron!
Men Flameng var en god sportsmann. Da han og grekeren Kolletis hadde et stort forsprang på konkurrentene etter 150 runder, gikk sykkelen til Kollettis i stykker. Da ventet Flameng til sykkelen var reparert – for så å slå Kolettis med 11 runder. Bare Kolettis og Flameng maktet å fullføre løpet.
Stayeren Flameng deltok også i sprintløpene på bane med sølv på 10 km og bronse på 2 kilometer. (NIV-Nytt 4.11)